ナトー（北大西洋条約機構）は
アメリカ合衆国を中心としたアメリカ・ヨーロッパ諸国によって結成された軍事同盟。第二次世界大戦が終わり、東欧を影響圏に置いた共産主義のソビエト連邦との冷戦が激しさを増す中で、イギリスやフランスが主体となり、1949年4月4日締結の北大西洋条約により誕生した。結成当初は、ソビエト連邦を中心とする共産圏（東側諸国）に対抗するための西側陣営の多国間軍事同盟（集団的安全保障体制）であり、「アメリカを引き込み、ロシアを締め出し、ドイツを抑え込む という初代事務総長イスメイの言葉が象徴するように、ヨーロッパ諸国を長年にわたって悩ませたドイツ問題に対するひとつの回答でもあった。
